没有硬件的WWDC才是苹果改变的开始

 

苹果WWDC2018年度大会于加州时间6月4日上午10点在旧金山圣何塞如约而至。令人吃惊的是，去年一口气发布了11款硬件产品的WWDC大会，今年却毫无硬件的踪影。有业界声音认为苹果这次是真的触达创新瓶颈了，要不怎么会一款硬件产品都拿不出来？但事实果真如此吗？

众所周知，苹果全年公开见面会有三次，春秋季的产品发布会以及夏季的WWDC大会，其侧重各有不同。

WWDC虽为开发者大会，但苹果历年也在会上亮相各种科技装备，今年的大会苹果一口气更新了四大OS操作系统以及AR和其他软件的细节，并未涉及全新的硬件产品，如此偏“软”的开发者大会在WWDC历程中尚属罕见。

实际上，苹果WWDC侧重的改变与其当前自身格局紧密相关。

苹果在畏惧什么？

从基本面看，苹果的市值再度走高直指万亿美元大关。最新财报2018Q2苹果当季营收611.37亿美元，净利润为138.22亿美元，同比分别增长15.6%和25.3%。坚挺的营收和利润表明iPhone X并没那么糟糕，除了Mac外各产品线仍在增长。

卓越的财报成绩虽能让华尔街和投资者在短期内满意，但这并不意味着苹果在未来中长期可以高枕无忧。如今正是业界风云突变时，AI、云、算力成为新的主赛道，苹果的老对手微软和谷歌都在不停地上演变身戏法。

作为业界公认的硅谷三大精英经理人之一的库克，不可能不发现这些反常。独孤求败的苹果其实是有弱点的，而库克正在提前为预期的风险埋单。

库克说，iOS是苹果商业哲学的核心，是苹果的骄傲。这句话正体现了苹果软硬一体、高度封闭的产品生态的优势。

但如今，这也成为苹果当下仅有的优势，尽管它仍然维系着苹果的近万亿市值。

苹果的商业哲学占尽了移动时代的天时地利，也倒逼着他的对手们发愤图强，拼命从其他领域构建新的核心竞争价值。微软的生产力和智能边缘迅速崛起，在智能云市场与亚马逊二分天下。

AI进入算力时代，英伟达凭借独占的GPU训练市场独步天下，而谷歌TPU借助自家深度学习框架以高度固化的计算模型欲与英伟达抗衡之。

风生水起的新领域正在诞生新的核心竞争力，而苹果在这些领域并无先机也无后发优势。

苹果想改变什么？

所以，我们看到了不一样的WWDC2018，没有硬件产品，更注重软件生态，更注重开发者。目前苹果平台拥有超过2000万的开发者数量，APP Store周用户访问5亿人次，开发者获利超900亿美元。

那些掌控着大平台的科技公司而言，开发者无疑是业界的“源头活水”，而对于急切向着更多领域寻求核心竞争价值的苹果公司来说，更是尤为如此。

除了四大系统的更新，苹果实际上更希望开发者在人工智能、AR这些新兴领域帮助其构建新的价值生态。说起AR我们不得不再次提及ARKit这项苹果的得意之作。

AR在近两年重回业界视野缘于2015年机构Digi-Capital的一份调研报告，虽然当下AR的热度不及人工智能，但作为未来终端进化过程的关键一环，AR在人机交互领域有着不可或缺的位置。

2017年的移动端AR之争令业界震动。在与谷歌ARCore的竞争中，苹果ARKit棋快一招，借助自家基数庞大、规格统一的iOS设备迅速布局终端市场，而碎片化加剧的安卓平台上的ARCore其规模至今难以成形。

库克当时的杀招令人印象深刻，将ARKit的部署策略认为是其职业生涯最得意的神之一手亦不为过。

而这次的WWDC大会上苹果发布了ARKit 2 SDK，这将使开发人员能够借由改进的人脸跟踪功能，优化图形真实渲染、3D对象检测，实现持续性、共享性的AR体验。ARKit 2比ARKit更先进的地方在于，它可以让多个用户一起玩游戏或者合作项目，也支持非直接参与者加入的“观众模式”。

之前我们知道，谷歌ARCore在Tango架构基础上获得了丰富的技术沉淀和积累，因而在3D建模和技术实现方面颇有优势。但从苹果ARKit如今的演进速度来看，似乎并不弱于ARCore，加之背靠规模基数的iOS设备，其升级、迭代的实施得以保证。苹果在移动AR方面的优势将继续领先。

由此我们可知，苹果真正想要改变的，是单一的OS商业哲学；苹果未来所追求的，是更多的新领域核心竞争价值。

虽然移动AR已占有先机，但仍远远不够，AI和算力的时代，苹果还须补足更多功课，开发者是其值得依赖的重要力量。而当WWDC2018还未结束时，前方就传来消息：微软成功收购全球最大开发者社区Github。

留给库克的时间不多，没有硬件的WWDC或许才是苹果改变的开始。

【钛媒体作者介绍：文/陈徐毅 高级工程师，科技专栏作者，中国计算机学会会员。主流期刊《通信世界》、《微型计算机》、《创意世界》、《中关村》等特约作者。】

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