以硬件为核心的微软天蝎座，在“去平台”的道路上越走越远了

Windows的统治地位早在千禧年前夕已经建立，霸占书房的微软，急需在客厅市场扩大自己的版图。寻找一家主机的开发商显然是最迅捷的入局方式，于是任天堂、索尼，世嘉都成为了微软合作表单中的一员。

然而，即便是财大气粗的微软，也没能和这几位日后的竞争对手谈拢，它们渐渐意识到自研产品才是唯一的出路。1999年5月5日，泰德·海斯的“游戏机”提案通过，这也是家用机市场三分天下的伊始。

微软靠砸钱奠定了初代XBOX的基础之后，XBOX 360凭借《光环》，《战争机器》，《神鬼寓言》等内容建立了符合“美式青年”文化的车枪球矩阵，也已8537万台的销量追平了不可一世的PS3，微软的客厅帝国这时已经初见雏形。

不过，从续作XBOX ONE开始，这个主机平台似乎走偏了道路。官方开始花大篇幅吹嘘硬件的效能，独占内容反而一个个被腰斩，全程联网、捆绑销售等初期策略也让其在市场中一直被压制。

天蝎座似乎走的也是同样的路子，Eurogamer和Digital Foundry于不久之前带来了“天蝎计划”的首波信息，数千单词组成的文章全部在围绕硬件打转，除了寥寥带过一句《极限竞速》的画面支持，玩家所关心的VR内容和独占内容基本是只字未提。

在Play Anywhere的加持下，微软试图以Windows系统为核心打通各个硬件，由于内容是共通的，这也造成了微软更加重视硬件的局面。天蝎座从出生开始，似乎就注定不是一个独立的主机平台了。

微软面向VR的策略，与索尼截然相反

谈到天蝎座的内容，玩家们都皱起了眉头。家用机早已迈过了靠配置定销量的时代，真正的玩家并不太关心原生4K有多强的表现力，画面极其优秀的《地平线》，最终收获的评价也只是“还算不错”而已。从微软的第一方游戏来看，除了《腐烂国度2》、《盗贼之海》尚可拿出来一说，其它的作品不具备太多的话题性。

科技媒体The Verge也有同样的担忧，它们列举了PS4和NS近期推出的内容，反观XBOX的独占作品却显得无比弱势。Metacritic曾经做过一份统计，在XBOX ONE上评分最高的50款游戏中，仅仅有6款为主机平台的独占内容，而其中的《奥日和暗黑森林》之后也登陆了PC平台。

换一个角度来看，微软已经无法靠日渐式微的独占内容来赢得市场的青睐了。它们很有可能只是将天蝎座当做一个载体，让玩家们可以跨端运行作品，毕竟诸多大厂在多年之后也开始将旧作搬上PC平台，而越来越庞大的第三方势力也让微软有了一定的底气，对于VR这个新兴内容池来说也是如此。

Xbox全球事业部总裁菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)在接受采访时表示：“现在VR想要拼个你死我活还为时尚早，这个领域还没有真正起步，我们要尽可能的让其开放，实现跨平台支持。对于开发者来说，它们也需要更多空间去卖游戏。”

虽然我们还无法窥得微软VR的真身，但从HoloLens相关的政策中也能看出些许端倪。它们早在去年中旬时就开放了HoloLens的操作系统Windows 10 Holographic，意图为htc vive、Oculus Rift这样主流的VR头显提供新的环境。

这与索尼的策略截然相反，在psvr上，索尼拿到了《生化危机7》VR模式的限时独占，《GT Sports》等内容也蓄势待发。而在第三方厂商中，Crytek则为其开发了比拼《孤岛危机》的《鲁滨逊之旅》。

索尼的VR内容具有相当的潜力，这不仅缘由于它有诸多开发底力深厚的第一方工作室，也离不开它们对于第三方开发商的大力支持。在近期面向国行的“中国之星”计划中，也有三款国人自研的VR内容上榜。

对比来看，微软针对天蝎座的去平台行为，实际上是为了整合一个新的平台，而在C端的娱乐版块，“XBOX Play Anywhere(XPA)”起了关键性的作用。

在XPA的帮助下，天蝎座能否站稳脚跟?

XPA是一个XBOX和Windows 10内容的共通战略，跨平台购买(Cross-buy)、跨平台存档(Cross-save)和跨平台联机(Cross-play)是它的三个核心服务。

虽然从雅达利时代开始，独占内容就是帮助家用机获得成功的重要筹码，但这种迫使开发商站队，重复消磨玩家钱包的行为始终是惹人厌的。于这一点来说，XPA的出现有着一定的积极意义。不过，XPA想要帮助天蝎座站稳脚跟，还有很多尚待解决的问题。

根据Polygon的统计来看，目前支持XPA的内容屈指可数，确定了发售时间的游戏还不到11款。在这之中，由白金工作室开发的《龙鳞化身(Scalebound)》也惨遭腰斩，这还是一个2014年就在E3上亮相过的项目，它实际上是微软填补XBOX平台ACT内容缺失的一支先行箭，有着自己特殊的意义。

跨平台内容少与XPA还未展开不无关系，在刚刚提到的游戏阵容中，微软工作室自行操刀了80%的作品，而这些内容的互通功能也仅限于数字版。除此之外，XPA被限定于微软的账户系统中，这意味着最大的PC内容分发平台Steam无法与其对接。

从这一点来看，微软的跨平台政策终究跨的只是自己的平台，有一定的局限性。天蝎座想要真正打通PC用户，就无可避免的要与Steam、Origin，Uplay这些分发平台合作。一旦深入到VR领域，还需要面临Oculus揣着独占内容不肯放手的窘境。

值得一提的是，与索尼重娱乐领域的营收不同，游戏业务毕竟不是微软营利的主要来源，它们的去平台化更像是做给B端用户看的，特别是在AR/VR这点上。Acer此前就基于Windows 10系统开发了自己的VR头显，而HoloLens的主推方向与产品之初的构想已经截然不同，合作伙伴都是NASA、剑桥大学这样科研和教育领域的巨头。

在内容如何铺开这个问题上，天蝎座总归还有回旋的余地，更加具体的信息要到6月份的E3展才能得知了。菲尔·斯宾塞之前提及到今年会产出更多的XBOX ONE内容，指不定会同新主机一同亮相。我们可能也应该给它足够多的时间，毕竟PS4 Pro在面市之初也是高举着硬件的旗号，这似乎成为了厂商们的通病。

而在这一点上，任天堂似乎更想得开。

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