物联网究竟能带来哪些投资机会？

科技一直是快速发展的一个领域，而且目前的科技进步已迈进一个令人兴奋的新阶段。近15-20年间，科技发展为我们带来很多激动人心的高科技产品。它们将被用于商业用途，而且其中很多可能令我们的日常生活发生翻天覆地的变化。

这其中一个令人瞩目的趋势就是“物联网”。这个词汇包括很多概念，但从根本上而言，“物联网”指通过无线网络整合电脑与日常物品，并将日常物品相互连接起来。近年来我们发现所谓的“智能”设备越来越多，而这些设备增加传感器和处理器就能够使一个设备的功能大幅提升。当前的趋势是智能设备间能互相连接并分享数据，藉此让智能设备承担新的令人兴奋的任务。我们相信，连接设备的激增将大幅改变个人和企业日常运作的方式。

大多数人可能熟悉的一种设备是用来追踪身体活动的健身带。这种设备通常呈腕带形状，功能之一是记录佩戴者每天步行的距离(英里)。设备收集的数据随后可在计算机或智能手机上查看。人们熟悉的另一种设备是智能恒温器，设备设有一个调节屋内温度的静态程序，通过了解使用者一段时间的习惯然后自动调节室内的温度。

互联互通的智能产品也可提供其他潜在的好处。生产商可以利用设备收集消费者使用设备的有关信息，然后据此进行更新，提升设备的功能和用户体验。从销售单一产品模式到多服务型的模式令生产商和消费者双赢，生产商可从中开发循环收入来源，消费者则无需逐个购买更新的产品就可始终获得最新版本的产品。这种转变已经在软件领域实现，即从成套产品到“软件即服务”(SaaS)的转变，我们认为这种趋势如果过渡到实物产品中，有可能会得到相似的收益。

连接汽车

见证科技快速进步的另一种日常设备是汽车。植入汽车中的传感器可以记录轮胎气压是否过低、发动机是否过热、车速以及刹车的强度。汽车输送和接收这些数据后，可以比驾驶员更快速地改变各种状况，例如操控刹车避免撞车。整体而言，这些信息还可以用来更好地管理交通，例如将信息并入可以向其他驾驶员传递交通信息的系统，或控制交通灯的系统。这些都是全自动汽车的前兆，有可能在未来五年内实现。

即使上班族能够在驾车上班途中看书的日子可能还很遥远，但某些领域有可能会很快用到这些技术，尤其是工业和企业建筑群等封闭环境。无人驾驶汽车所应用的技术同样可以应用于仓库和存货管理，例如装备传感器的货物可通过无人驾驶汽车运输。我们认为，在近期内商业和企业应用有可能是物联网最大的终端市场，物联网所带来的影响包括提高生产力和客户服务，以及削减成本等。

数据带来的投资机会

作为投资者，我们关注的重点不是单个设备，而是令设备运作的科技，或者是设备发展的结果。尽管听起来可能不及无人驾驶汽车或智能家用设备那么让人兴奋，但我们认为，这些智能设备运作所需的专业化传感器、半导体和无线通信芯片将呈现大量的投资机会。随着连接设备的增加，拥有这些领域中特有且受保护的知识产权的公司将从中受益。

此外，数据是连接设备的核心。由于这些设备累积大量数据用来分析如何提高生产力或节约能源等，鉴于数据的私人和敏感性质，保护数据的网络安全就更加重要。鉴于上述原因和其他原因，数据安全将是科技行业的另一个长期增长领域。