智能家居创业公司如何面对小米?
很多公司都对 小米 充满畏惧,因为它总是以一个价格屠夫的角色进入市场搅局,从而让生产同类产品的公司顿时乱了阵角。但小米的角色不仅仅只有这一个,对行业来说它也有好的一面。一家有中科院背景的 物联网 企业,是怎样看待小米在 智能家居 领域的存在呢?笔者采访了很早就涉足智能家居行业的云合网创始人陈援非。
小米将“硬件免费”策略用于智能家居
小米进入智能家居领域的时间并不久,而云合网很早就与它相遇。去年6、7月份,公司的第一批样机出来就给了小米进行测试,小米当时在拍一部展望智能家居未来的视频,云合的产品当时“友情出镜”,但并未打上“云合”的牌子。后来两者并没有更进一步的合作。10月11日,小米在微博上发布了智能家居四件套——小蚁智能 摄像 机、小米智能插座、Yeelight智能灯泡和小米智能遥控中心。
小米产品的营销策略是低价冲市场,云合网的创始人兼CEO陈援非认为这对行业并不是没有好处。“我觉得这也不是个坏事,因为这个市场仍然处于一个认知期,通过这种方式大家可以一起将市场炒热,不管对行业来讲还是对我们公司都是件好事儿。”他说。而且小米的营销也能起到教育用户的作用,“前期在开发市场的时候也会面临一个教育用户的问题,你花半天向用户解释这个产品怎么用的他们才能有所了解,一块去做教育市场的工作也是件好事儿。”
但低价策略对很多创业公司是不利的,今年7月份BroadLink CEO刘宗孺突然站出来控诉小米复制他们的产品后将其抛弃,引起大量的媒体关注。刘对小米的评价是:
“79元的手环让我本来禁闭的嘴不得不张开,作为一家已然是巨头的公司是否应该停止山寨(superclone),做一些创新?坐等59元的插座再杀死一个新兴行业!”
此后刘甚至愤慨地说:“小米就是蝗虫,去一行毁一行。”
针对这件事,陈援非希望小米“能够更加谦卑”,给予创业公司更大的尊重。陈认为小米的这种策略这会影响行业的创新。小米推出的小米手环在产品上并没有多少创新,但凭借79元的价格足以杀死一大片智能手环公司,并迫使相当一部分手环大幅降价。然而智能手环市场最不需要的就是价格战,它需要产品创新来扩张这个市场。巨头的搅局让创业公司更加不敢进入这个领域,仍在撑着的公司则忙于价格战,很多产品上的创新就这样扼杀了。
小米凭借在智能手机上的成功,加上强大的资本运作,迅速在智能家居行业树立起自身的优势地位,但智能家居需要真正的产品创新,小米应该把自己的品牌和资本优势更多投入到技术研发和市场培育,而不是营销上面。
智能家居需要乐于啃硬骨头的公司
目前智能家居行业仍处于发展早期,有越来越多的创业公司涌现,也有越来越多的巨头进入,这些公司未必每一家都拥有真正的创新技术,但仍有一些是愿意“啃硬骨头的”。云合就是其中之一。
笔者与陈援非见面畅聊了两个小时,和平常一样,我把云合当做一家初创企业来看待,但陈援非提醒我,不能把他们和一般的创业公司放一起。没错,这家公司确实成立不久,但它的技术、资金和人才的背景完全不是一般的初创企业可比的。
云合网由智能中科创立,这是一家来自山东济宁的物联网公司,创始人陈援非博士曾担任中国科学院计算技术研究所高级工程师,研究普适计算。当时有个课题研究无处不在的计算环境,他们觉得非常有市场潜力,于是成立了这家面向消费者的公司。“在家庭或者个人产品中, 智能化 是一个普遍的趋势。现在只是一个刚刚起步的阶段,未来五年会逐渐普及。家里的每一个电器都将有智能化的芯片和通信技术,市场空间将会非常大。”他说。
云合目前团队有五、六十人,产品的技术包括通信、软件、硬件、工业设计、 云计算 等各方面都是由这个团队完成的。公司从一开始就把目标定得非常远大,“我们希望成为一家大型的物联网公司,”陈援非说。在产品布局这块,他们迅速地推出了一整套以云合智能路由器为中心的云合 智能家居产品 ,周边包括有智能摄像头、红外人体感应器、门窗磁感应器、智能彩灯和智能插座。在个人产品方面(陈援非不想把它称为 可穿戴设备 ),他们推出了一款名为Hellofit的智能心电监测设备。
为什么要一口气推出这么多的产品呢?“我们有一个比较大的团队,做的东西比较多,布局就是这么布的。在智能家居这块未来会是一个以智能路由为中心的方案。”他回答说。现在很多 智能硬件 领域的创业公司都只是跟随潮流而已,包括去年十分火热的可穿戴和智能家居,这其中有媒体炒作和资本热捧的因素。很多创业公司只是想趁机捞一把,做款产品融个资然后把公司卖了。云合没有打算这样做,他们的研发能力很强,而且有很长远的规划,用陈援非的话来说,“喜欢‘啃硬骨头’”。
云合啃的是技术的硬骨头,陈援非表示,云合目前拥有三个方面的技术优势:
独立研发的Mtalk通信协议,在通信距离、续航、穿透性等方面拥有较大优势;
统一的云计算平台,云合硬件产品都是基于一个云,而这个云也对外开放SDK和API,其它公司可以把产品接入这个平台;数据处理技术和数据分析算法。
有了技术的支撑,云合的目标剑指行业第一。早前在接受家电消费网采访时,陈援非表示要“将云合 智能家居系统 打造成互联网时代智能家居第一品牌”。在接受雷锋网采访他表示公司明年的目标是实现500万至1000万元左右的家庭装机量。实现这一目标将需要线上和线下 渠道 齐头并进,同时云合的定价也将走平民路线。陈认为智能家居市场将在五年内起来,到那时云合将变成一个不容小觑的品牌。或许小米应该多向他们学习。
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