Ustraap手环:为盲人带来福音的可穿戴设备

       当今的很多技术正在帮助视觉障碍者更好地感知这个数字化的世界（例如，让他们轻松地通过口述发送电子邮件，以及通过口述指令操作智能手机等等）。但是，实现让他们在现实世界中自由走动的技术目前还是一个挺大的挑战。在美国，多于六百万的盲人仅仅依靠忠实的导盲犬或者白色手杖来感知他们面前的世界。

       由三个墨西哥企业家联合创办的创业公司 Ustraap 目前正致力于改善帮助盲人的工具，以便他们更好地感知周围的环境。

       Ustraap 已经设计了一款能鉴别障碍物的手镯。视觉障碍者可以把它指向任何一个方向，当该方向上有障碍物时，手镯就会以振动或者发出蜂鸣提醒视觉障碍者。这款手镯还能精确地识别障碍物的密度：比如当前方的障碍物是一片灌木丛而不是一面墙或一个灯柱时，手镯所发出的蜂鸣声会变得更温和。传统的导盲犬或者手杖一般只能鉴别在盲人正前方位置的障碍物，而 Ustraap 能感知地面上的任何障碍物甚至是盲人身后的障碍物，换句话说，这款手镯能给盲人提供 360 度视角的感官体验，跟正常人能感知的世界差不多。

       上个月，在波士顿举行的创业孵化项目MassChallenge中，Ustraap赢得了5万美元的金奖，另外还得到了来自“关注全球视觉障碍者领导组织”­——Perkins的2.5万美元的技术奖。Perkins的专家们还为Ustraap团队提供导师服务，教授他们有关视觉障碍者的沟通的知识。Ustraap 手镯现在可以预订了，售价为349美元，明年四月份可以到手。

        Perkins 的 CEO Dave Power说，“我们的团队中的视觉障碍者非常非常喜欢这款设备，喜欢它强大的功能，喜欢它漂亮的设计。”他还说，现在很多为盲人设计的产品都是注重功能性，很少关注设计上的艺术性，而实际上跟主流观点相反的是，盲人也很关心他们自身的形象，所以他们更倾向于配戴时髦的外观漂亮的设备。

       如果这款设备对于美国的盲人有用，那么它对于发展中国家的盲人也会是一个福音。Ustraap 的联合创始人之一Marco Trujillo 说，他的祖国墨西哥不是一个适合盲人安居的地方。他说，“大部分的视觉障碍者会选择整天呆在家里，因为在城市里行走对于他们来说是很危险的。很多场所是不允许导盲犬进入的，城市中的很多基础设施在设计的时候也没有考虑为视觉障碍者提供方便，因此视觉障碍者与视觉正常者之间的沟通非常少，这导致了他们之间缺乏一种包容和理解。”

       Power 还说，Ustraap 手镯是改善盲人生活的技术创新浪潮的一部分。科学家们正在开展通过触觉技术数字化盲文系统的工作，这项工作将会让盲人实时地感知地理信息及其变化。无人驾驶汽车和家居机器人也将成为视觉障碍者的生活规则改变者。“脸部识别技术能帮助盲人快速感知围在桌子旁进行商业会议的人。” Power 如是说。