彼得·蒂尔和比尔·盖茨 为什么抢着投资这位华裔创业女神

 

7岁去普林斯顿读博士，22岁新能源创业，得到6千万美元投资。这位年仅27岁，被美国媒体称为创业女神的神奇女孩——Danielle Fong，是LightSail联合创始人和首席科学家官。她与伙伴创立的LightSail能源公司，正计划向市场推出压缩空气储能商用产品。其产品很有可能颠覆储能领域，LightSail也因此被视为万亿级能源存储市场的一个明星公司。

 

LightSail联合创始人、首席执行官Steve Crane告诉《天下网商》记者，他和Danielle从公司创立一开始就合作了。这个年轻姑娘从美国东海岸来到西海岸寻找创业机会，带着几个很诱人的idea。

 

Steve是一位资深的物理学家，他和公司的另一位联合创始人、首席技术官Edwin Berlin同样创业经验丰富。三个人堪称神奇搭配。

 

LightSail的三位联合创始人

 

当被问到为什么从Danielle的几个idea中挑了压缩空气储能时，Steve说风能、太阳能发电技术逐渐普及，压缩空气储能前景很大，蓄电池成本高昂不可持续，能源储存问题一直很棘手，“这是一个很长的故事”。

 

LightSail利用空气、水，通过热力学双向引擎和超级储能罐技术，可以进行大规模、可扩展、低成本的能量储存。据称，这种储能技术的效率接近60%，输出功率高、输出速度快，可广泛应用于光电、风电调峰储能、分布式能源存储、移动能源供给等。

 

杭师大恕园7号楼报告厅里，Danielle详细描述了其压缩空气储能技术的工作原理：电动机利用多余的电力、风能或太阳能（比如电网负荷低谷时的廉价电能），带动空气压缩机工作，将空气压缩进碳纤维空气储存槽（比不锈钢槽强度高、成本低），压缩过程中产生的热能会被储存起来。在电力需求高峰，被储存的能量回送到电力网。

 

在中国，中国科学院、清华大学等机构的研究者也在从事压缩空气储能的研发。

 

“大家都骑过自行车，如果你打气的话，它到了一个极限后，用来储存能量的话就会变得非常热，这种热空气会膨胀，就越难往里打气，我们现在解决的就有这个问题。”Danielle说。

 

特斯拉是当下最受瞩目的科技公司之一。Danielle却表示，尽管特斯拉的电池效能已经不错了，LightSail的优势是效率更高、成本更低，“当然，我很尊重他们，他们也是非常棒的创新者”。

 

 

 

碳纤维压缩空气储能装置

 

 

看好LightSail的不仅有彼得·蒂尔和比尔·盖茨，其投资方还包括法国能源产业巨头Total，以及Khosla Ventures和Innovacorp等投资机构。

 

最近，海银资本投资了LightSail，以及多家美国新锐科技企业。海银资本创始合伙人王煜全特地带着这些科技味儿十足的创业公司在中国多个城市巡回分享，将他们介绍给潜在的中国合作伙伴。

 

 

Danielle在杭州与中国创业者们交流

 

某种意义上说，LightSail正在把自己定位成锂离子电池、铅酸电池、锌溴液电池等传统能源储存方案的颠覆者。这家科技创业明星公司去年有一次小规模裁员，首次商业化量产计划也略有推迟，它现在更需要抓紧时间来证明其新方案的可行性。

 

Danielle说，和其他储能科技公司一样，LightSail在探索如何让可再生能源大规模地发展，希望那些大量产出二氧化碳导致气候变化的“罪魁祸首”终被淘汰。LightSail要创造出新的能源储存技术，让人们不用再去忍受持久性差、效率低、成本高的化学电池。而且，在宏观能源调度上，弥补风能、太阳能不连续和不稳定的遗憾。

 

以下是《天下网商》对Danielle Fong的采访：

 

1. 你其实可以做很多有趣好玩的事，为什么开始思考能源？

我一直都在担忧能源问题。2005年，我考虑是否要读研究生院，我思考了下一个十年我们将面对的重大挑战，能源问题就是其中之一。于是我到普林斯顿学习能源，研究核聚变，不过我不确定我们的研究方法是否对路。既然可再生能源成本已经下降了那么多，为什么我们不用它？对我来说，核聚变太远，研究储能可能更实际。

 

2. 为什么放弃博士课程去硅谷创业？

大多数既睿智又有能力的教授们一直非常努力地工作，而他们赚得并不多——即使那些排名顶尖的教授每年可能也还不到1百万美元。那会儿，Facebook刚获得一笔融资，估值150亿美元，比整个核聚变项目的基金还多。我觉得相比之下，做一个像Facebook这样规模的公司可能稍微容易点，然后可以卖掉它，把这笔钱投入能源研究。所以后来我离开学校去了硅谷创业。

 

3. 当初怎么想到做LightSail这个公司？

最初的想法来自我被问到的一个问题：如果一辆电动汽车停在车库里，太阳能电池板见不到阳光，那它最多能跑多远？美国有足够的能源支持那些每天开车上下班的人的需求吗？我想知道答案，然后我很快发现，那些标准化生产的电动汽车没法支持你开很远。如果你有足够好的电池，当然也可以，但它太贵了，而且不持续。所以我思考能不能也用压缩空气来储能，因为空气太便宜了。我原本以为我可以写些文章和方案，然后集思广益，后来我意识到可能没人会认真去阅读，去执行。我只能自己做。

 

4. 计划何时商业化量产？

我们将在2016年先推首个储能系统试点，计划两年内（2017）部署商业化量产。我们希望通过不断的实验和技术改进，将来可以改变这个万亿美元的能量储存领域。

 

5. 你的客户群体都会有哪些呢？

举个例子，曾经有一家连锁酒店，它们有一些分店设在海岛上。那儿风能太阳能都很充足，但他们使用的是成本很高的电能。如果没有能源储备，他们的运行根本就离不开柴油机。试想一下，每个酒店、度假村甚至整个城市都使用这样的能源系统，会是非常棒的事情。

 

6. 想在中国寻找什么样的合作伙伴？

希望找到这样的企业或制造商，他们能够懂我们的项目，也有独到的眼光去发现新的可能性并且拓展这种可能性。中国有那么多机会，但我们还不够了解市场，也还不了解这个领域内大多数杰出的人，所以我们希望找到这样的合作伙伴，和我们一起成长。

 

7. 你是怎么找到彼得•蒂尔、比尔•盖茨他们来投资的？

一切都是从互联网开始。我想试着努力去认识人，一开始我自己写一些方案放在我的博客上，接着就有人写信给我，介绍我和Steve认识，Steve对我的idea很感兴趣，后来辗转通过别人介绍我和比尔•盖茨认识，你可以看到中间有很多关联。你要营销自己，去做，去展现自己。

 

8. 你和你的公司有哪些特质吸引到这些投资者？

首先你得有一个新的理念，你得条理清晰地表达一个不错的项目，并且试着清清楚楚地解决它，这些总能引起投资者的兴趣。你得有自己学习的调性，做相关的、后续的高质量研究，投资者就会对你一直保持兴趣。

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