耶鲁毕业的非洲姑娘入职阿里，想让中国人对非洲“另眼相看”-天下网商-赋能网商，成就网商

天下网商记者 倪轶容

非洲姑娘美玲（Zahra Baitie）依然记得6年前，一位中国店员试图向她推销美白化妆品的经历。

当时，美玲在清华大学学习汉语。在北京逛超市时，一位店员意识到她会说中文，就上前询问：“请问，你们国家认为黑皮肤漂亮吗？”随后，她希望为美玲介绍一款“能让皮肤变白”的产品。

一开始，美玲感觉这位店员的行为有些冒犯，不过，她很快意识到，这是“文化差异”最直接的体现。对大部分中国人来说，“非洲”依然是很陌生的存在，很多中国人几乎从没见过真正的非洲人，也不了解非洲文化。虽然主观上没有恶意，但身为一名非洲人，美玲还是在中国遭遇了许多令人尴尬的行为。

当时，美玲就下定决心，要让中国人更好地认识非洲。

求学期间，她曾在北京成功举办“非洲文化节”，向中国展示非洲文化，提供中非交流机会。如今，美玲加入阿里巴巴，任职于旗下的跨境电商零售平台速卖通（AliExpress）。

在她看来，电商能助力非洲中小企业进行外贸，而来自非洲的产品，会让包括中国人在内的世界各地的人们，更有兴趣去了解那片古老的大陆，以及其上历久弥新，生生不息的故事。

被误读的非洲

美玲来自加纳。十几岁时，因崇拜加纳籍联合国前秘书长科菲.安南，她曾梦想成为联合国第一任女秘书长。不过，父母的经历，却让她有了不一样的发展方向。

美玲的父母在当地创办了一所私立学校，常常要采购桌椅以及其他学习用品。在美玲的记忆中，父母的采购目的地一直都是中国，而美玲的少女时代，也一直和“made in China”的产品相伴。这一切，都让她对大洋彼岸的中国充满了好奇。

在美国耶鲁大学就读期间，美玲专门上过中文课。热爱历史的她，特别着迷于“郑和下西洋”的故事。明永乐年间，郑和船队远航西太平洋和印度洋，最远曾抵达非洲，并和那里的国家建立起外交关系。

这大概是历史上，美玲的故乡第一次和中国有了联系。而在过去的十几年时间里，中非合作越来越频繁。2018年上半年，中国连续九年成为非洲第一大贸易伙伴，中非贸易额达988亿美元；3000多家中国企业投资非洲，在当地创造了数十万个就业岗位。

不过，美玲自己的经历却告诉她，虽然中非在商业上合作紧密，但普通中国百姓，依然对“非洲”有着种种误解和偏见。

2013年，在清华大学学中文的美玲，曾和一位北京出租车司机有过一次辩论。当时，司机问她，为什么非洲如此混乱，人们喜欢自相残杀？美玲试图用事实反驳他的观点，但司机却固执地摇了摇头，还告诉她，“非”这个词，在中文里有“错误、否定”等含义，难免让中国人，对非洲产生负面的联想。

这次辩论，引发了美玲的好奇心：在中国人眼里，非洲的形象究竟如何？而事实让她有些沮丧：不少中国人依然把“贫穷”、“落后”和非洲划等号。

进一步深究，美玲发现，大部分中国人只能通过媒体、影视等途径去认识非洲，一旦这些平台上的内容有失公允，就会加深中国人对非洲的误读。

2017年，美玲去影院看了火爆一时的《战狼》，但对里面展现出来的非洲感到失望：贫穷、战乱、疾病蔓延……这样一片等待被拯救的大地，显然不能代表整个非洲，但不少中国人，却因此建立起了对非洲的第一印象。

在中国生活的时候，美玲常常被路人盯着看、拍照。在中国乡村 ，甚至有人去搓她的手，想看看她黑色的皮肤，究竟是不是尘土或者色素。不少美玲的朋友，都觉得这样的行为简直太失礼，显得很愤怒，但美玲自己倒很平静。

她能听懂中文，因而知道那些人们在谈论的内容。在她看来，这些人们很少见到，甚至从来没有见过黑人，与其说他们“种族歧视”，倒不如说他们直接表达了好奇。这时，美玲往往会冷不丁回一句中文，让对她评头论足的人们吓一跳。

想让中国人对非洲“另眼相看”

虽然没有成为联合国第一任女秘书长，也没有担任过任何外交大使，但在中国，美玲却成了一名“非正式全职大使”。每一位和她接触的中国人，都或多或少地对非洲有了不同认知。

在商场，美玲告诉那位店员，在非洲，黑皮肤再正常不过，她甚至希望自己“更黑一点”。据说，那位店员愣住了，表示自己“一辈子都没有听过这样的言论”。不过，美玲相信，这次经历，或许会让女店员去了解一下世界上不同的审美观。

在中国，美玲有幸结识了一个中国家庭，并和他们发展了一段如同家人一般的亲密关系——多年之后，美玲入职阿里巴巴，在选择花名的时候，她还会去征求这家人的意见。

正是和他们相处的时光，让美玲意识到，其实中非之间，除了文化差异，还有许多共同点。比如，西方国家相对崇尚“个人主义”，但中国和许多非洲国家一样，崇尚集体主义，把大家庭放在重要位置。这更让美玲觉得，中国和非洲，是可以更好地互相了解、认识的。

毕业之后，美玲曾就职于一家咨询公司，为中国公司，提供非洲的信息。近年来，不少非洲国家迎来了快速的工业化发展，中国公司也看到了去非洲开办工厂的商机。

非洲有着超过50个国家，每个国家的法律法规、风俗习惯都不一样。美玲认为，和贸易公司相比，需要在当地建厂、招聘工人和管理人员的中国公司，更渴望“本土化”，而这也是中国商务人士了解非洲的重要契机。

不过，对普通老百姓来说，了解非洲需要不同的方式。

2018年，美玲和其他几位在华留学的非洲学生一起，创办了北京“非洲文化节”。通过音乐、舞蹈、论坛等形式，向中国展示了来自另一个大陆的独特文化，并提供了中非交流的机会。

在美玲印象中，不少前来参加文化节的中国观众，对非洲产生了浓厚的兴趣，有人回去之后，就订下了机票，前往非洲旅行。今年5月，北京即将迎来第三届“非洲文化节”，美玲也希望更多中国人对非洲“另眼相看”。

助力非洲企业卖全球

恰如自己对中国的兴趣，始于“made in China”的产品，美玲认为，非洲商品，一定可以唤起更多人了解非洲的欲望。但是，对于非洲中小企业来说，传统外贸是一件“奢侈”的事——他们很难了解海外市场，更无法承担试错的成本。

不过，电商却让它们看到了希望。

今年3月，美玲入职阿里巴巴，成为了速卖通的一名“洋小二”，专门负责非洲市场。

在美玲看来，速卖通和亚马逊不同，当后者不断提高“自营”比例时，速卖通却致力于为中小企业提供一个展示自我的平台。她身边有不少朋友通过速卖通购买高性价比的中国产品。

不过，她也看到了速卖通在非洲开展业务，所面临的挑战:支付和物流。和“支付宝”在中国的普及不同，非洲有许多不同的在线支付方式；与此同时，当中国消费者已经被中国物流“次日达”，甚至“一小时达”宠坏的时候，非洲人还要等上1或2个月，才可能收到跨国快递。

速卖通全球化业务负责人张琪表示，随着阿里巴巴eWTP项目落子非洲，非洲业务的推进迎来了最好的时机。

目前，速卖通在非洲市场上的当务之急，就是去建设一个包括支付、物流在内的生态系统，而像美玲这样既了解中国，又了解非洲的国际化人才，则是速卖通开拓当地市场的“秘密武器”。

张琪指出，目前，速卖通有来自8个不同国家的“洋小二”，而他们也让速卖通在国际化进程中，少走了许多弯路。以法国市场为例，当地服饰产业发达，光“裙子”，就有十几种不同说法，而在法国小二的帮助下，速卖通上，对各种“裙子”的法语翻译更到位，让商家收获了更多订单。

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